기화리 코끼리마을 주민들이 자발적으로 준비한 이번 행사는 심재국 평창군수, 김웅기 미탄면장 등 관계기관의 장과 지역주민, 관계자 등 60여 명이 참석했다.

기화리 주민들은 지난 2017년부터 자연환경보전에 대한 적극적인 열정을 가지고 지속해서 생태경관보전지역 지정을 건의해 왔다.

지난해 9월 환경부·강원도·평창군 관계기관의 주민설명회와 올해 3월 주민 의견수렴 등의 과정을 거쳐 올해 '동강유역 생태경관보전지역 변경 고시'를 통하여 미탄면의 기화리, 마하리, 수청리 일원의 동강유역이 보전지역으로 확정됐다.

심재국 평창군수는 “미탄면은 멸종위기 야생동물 등 다양한 생물이 서식하고 있고 보전 가치가 높은 경관자원이 분포되어 있어 생태경관보전지역으로서의 가치가 높은 지역이다.”라며 “이번 고시를 통해 평창의 소중한 자연환경을 보호할 수 있는 기반이 잡힌 것 같아 기쁜 마음.”이라고 전했다.