명예도로 지정 기간은 4월 5일부터 5년간이다. 참고로 4월 5일은 140년 전인 1885년에 언더우드와 아펜젤러 선교사가 제물포항에 도착한 날이기도 하다.

구간은 ▲‘언더우드길’이 연세대학교 앞 성산로 일부(1,020m) ▲‘스크랜튼길’이 이화여자대학교 앞 이화여대길 전 구간(555m) ▲‘아펜젤러길’이 감리교신학대학교 앞 통일로 일부 및 독립문로 일부(총 669m)다.

이번 명예도로 조성은 선교사들의 헌신과 개척 정신을 기억하고 우리나라에 미친 교육적 영향을 조명하기 위한 취지로 추진됐다.

‘언더우드길’은 선교사이자 연세대학교 설립자인 호러스 그랜트 언더우드(Horace Grant Underwood)의 이름에서 비롯됐으며 연세대와 기독교 선교 역사의 관계를 기념하는 상징적 도로로 자리 잡을 전망이다.

4월 8일 오전 10시 연세대학교 정문 앞에서는 축사와 안내판 제막식 등으로 ‘언더우드길 지정 기념행사’가 열릴 예정이다. 서대문구청장, 연세대학교 총장, 종교계 인사, 지역 주민, 학생 등이 참석해 명예도로 지정의 의미를 나눈다.

이화여자대학교는 오는 6월에 ‘스크랜튼길 지정 기념행사’를 개최할 예정이다. 메리 스크랜튼(Mary F. Scranton)은 이화여자대학교 설립자로 여성 교육의 발전에 크게 이바지했다. 기념행사에서는 그녀의 업적과 여성 교육의 중요성을 되새긴다.

감리교신학대학교에서는 7월 ‘아펜젤러길 지정 기념행사’가 열릴 예정이다. 아펜젤러(Henry G. Appenzeller)는 한국에 감리교를 전파하고 기독교 교육의 기반을 마련한 인물이다. 행사에서는 그의 업적을 기리고 감리교신학대학교의 역사적 역할과 신학 교육의 중요성을 조명하는 시간이 마련될 전망이다.

서대문구는 명예도로의 의미를 널리 알리기 위해 해당 구간에 명예도로명 안내판과 도로명판을 설치했다. 도로를 지나는 시민과 방문객들이 안내문을 통해 선교사들의 업적과 국제적, 종교적 교류에 대한 이해를 더할 수 있을 것으로 기대된다.

이성헌 구청장은 “이번 명예도로 지정이 지역사회와 종교 및 교육 기관이 더욱 협력하는 계기가 되길 바란다”며 “과거 선교사들의 헌신을 기억하고 서대문구가 미래를 향해 더욱 발전해 나아가도록 힘쓰겠다”고 말했다.